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Kombu (Laminaria ochroleuca)

La Kombu , conocida en occidente como Kelp, es una de las algas más consumidas en el mundo. Su denominación incluye una amplia variedad de algas marrones, la mayoría de las cuales son de la familia de las laminarias.

Es rica en ácido algínico (tiene la facultad de ablandar las fibras vegetales de los alimentos cocinados junto al alga, hecho que se aprovecha para reducir el tiempo de cocción y mejorar la digestibilidad de leguminosas...) y actúa como un depurador natural de los intestinos. Rica en ácido glutámico (saboreante característico de los platos orientales) y dos azúcares simples (fructosa y manitol) de importancia para los diabéticos ya que no alteran los niveles de azúcar en sangre. Es una de las plantas más ricas en yodo, importante para el buen funcionamiento de la glándula tiroides, a la cual regula y es beneficiosa para personas con exceso de peso. Contiene calcio, fósforo y ciertos aminoácidos que actúan estimulando suavemente las membranas de las mucosas y del sistema linfático. Favorece la absorción equilibrada y la distribución de los nutrientes en el organismo. Tiene propiedades antirreumáticas y antiinflamatorias y se ha usado durante siglos para el tratamiento de la gota e incluso en el tratamiento de la hipertensión. Fortalece el cabello y la piel. Previene la arteriosclerosis y afecciones vasculares por sus efectos fluidificantes del torrente sanguíneo.

Dónde incorporar Kombu:

Como base de caldos vegetales (remineraliza y refuerza el organismo), sopas frías o calientes. Ideal para cocer legumbres o cereales.

Cómo empezar a utilizarla:

La Kombu es una alga de consistencia firme que necesita cocinarse bien. Bastarán unos 30' de remojo para que después ya la podamos integrar en cocciones largas (de un mínimo de 30', como estofados, potajes, caldos...).El agua de remojo es conveniente aprovecharla ya que está cargada de minerales.
También podemos utilizarla directamente (sin previo remojo) para cocciones largas como en el caso de las leguminosas (nos ayudará a que se cuezan y digieran mejor) o cereales integrales como el arroz. Para ganar tiempo puedes poner en remojo la kombu el día anterior. En la nevera se conserva bien varios días.
Puedes preparar caldos de kombu con otras verduras para tener como base en la confección de otros platos: sopas, estofados. Este caldo también se te conservará bien en la nevera durante unos días.
Puedes tener tiras de kombu cocidas y añadirlas a platos de verduras salteadas que puedes añadir al final con un poco de salsa de soja, jengibre...
El alga Kombu que utilices en cocciones largas la puedes guardar y reutilizarla después en cocciones más rápidas.
Puedes tostarla (en este caso el alga no se debe remojar) en el horno caliente durante unos minutos, hasta que esté completamente crujiente, seca y se pueda pulverizar. Tritúrala con las mismas manos o con la ayuda de un mortero tipo suribashi (con estrías dentro) o un molinillo. Esta kombu en polvo la puedes utilizar como condimento para espolvorear encima de tus platos e incluso mezclarla con semillas de sésamo o calabaza ligeramente tostadas y molidas. El alga kombu también se puede freír (es un momento !) y tomar un pequeño trocito como si fuera un snack.

Fuente: Amatusalud