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Castellano: - Ajenjo - Asencio
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Euskera: - Asentsio
Gallego - Portugués: - Absinto - Erva dos vermes - Erva santa - Losna-maior

Descripción: Planta herbácea vivaz a la que año tras año y después de secarse al llegar la temporada de fríos le vuelven a crecer nuevas ramas en primavera, ramas que no miden más del metro de altura. Estos nuevos tallos son rectos y con algunas ramificaciones, pero lo más característico es su aspecto blanquecino, al igual que el resto de la planta, que debe al vello que la recubre en su totalidad, incluidas las hojas.

Floración: Podemos encontrar ajenjo en flor entre julio y septiembre. Las flores, pequeñas y de color amarillo, resultan más llamativas pues se reúnen más de treinta en un capítulo redondeado, pareciendo de esta forma mucho más grandes. Estos se encuentran protegidos por una serie de brácteas. La recolección deberá hacerse en verano, una vez la planta se encuentre con los capítulos recién abiertos o a punto de abrirse; se procede a recoger las sumidades floridas y a efectuar una desecación lo más rápida posible, siempre al abrigo del sol, preservando después la muestra de la humedad con los medios apropiados.

Parte Utilizada: Las hojas y las sumidades floridas.

Principios Activos: Aceite esencial (0,2-1,7%), rico en alfa y beta-tuyona y tuyol, cineol, linalol, alfa-bisabolol, beta-curcumeno, espatulenol, felandreno; lactonas sesquiterpénicas (0,1-0,4%): absintina, artabsina, matricina, anabsintina (principios amargos); flavonoides, ácido caféico y otros fenolcarboxílicos; taninos, sales de potasio.

Acción Farmacológica: El aceite esencial de ajenjo produce un efecto carminativo, expectorante, antihelmíntico, antibiótico, antifúngico y espasmolítico. Los principios amargos son responsables de su acción aperitiva y colerética. Las sales potásicas le confieren una acción diurética. También se usa como emenagogo, antipirético y tópicamente como vulnerario (cicatrizante).

Indicaciones: Inapetencia, dispepsias hiposecretoras, disquinesias hepatobiliares, espasmos gastrointestinales, meteorismo. Amenorrea, dismenorrea. Oxiuriasis. Bronquitis. En uso tópico: Dermatomicosis, otitis, heridas, quemaduras y ulceraciones dérmicas.

• Hipersensibilidad conocida a éste u otros aceites esenciales. No aplicar tópicamente a personas con alergias respiratorias. El aceite esencial no se debe prescribir por vía interna durante el embarazo, la lactancia, a niños menores de 10 años (el aceite esencial es abortivo y neurotóxico), ni a pacientes con epilepsia, parkinson, hepatopatías o con dispepsias hipersecretoras.
• No prescribir formas de dosificación con contenido hidroalcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.

Precaución / Intoxicaciones: Recomendamos no prescribir el aceite esencial de ajenjo puro por vía interna: por su contenido en tuyona, es altamente tóxico. Sin embargo, el extracto fluido de ajenjo contiene relativamente poca cantidad de tuyona.
La intoxicación se manifiesta con: espasmos gastrointestinales, vómitos, retención de orina por afectación renal severa, vértigo, temblores y convulsiones. El uso prolongado de absenta (bebida alcohólica elaborada a base de ajenjo) producía un síndrome denominado absintismo, que se caracteriza por transtornos nerviosos, gástricos y hepáticos, por lo que su consumo está prohibido en muchos países.
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y la tintura.

Posología: Ver apartado de precauciones.

• Infusión al 1-1,5%: Dos o tres tazas al día.- Extracto fluido (1:1): 20 a 40 gotas, una a tres veces al día.
• Tintura (1:10): 50 gotas, dos o tres veces al día.
• Nota: Como aperitivo, tomar la infusión, el extracto o la tintura, media o una hora antes de las comidas, manteniendo el preparado unos instantes en la boca antes de tragar.
• Se trata de una de las plantas con un sabor amargo más intenso. Recomendamos asociar la infusión a correctores organolépticos, cuando no se emplee como aperitivo.
• Polvo: 1 g/día, como aperitivo y febrífugo. 2-3 g/día, como vermífugo, en tratamientos no superiores a 10 días.
• Jarabe (10% de extracto fluido): 1 a 4 cucharadas soperas al día.
• Extracto seco (5:1): 200 mg, dos a tres veces al día, antes de las comidas.
• Uso externo:
• Decocción: 30 g/l, aplicado en forma de lavados o compresas, sobre heridas y ulceraciones.
• Oleato de ajenjo: 1-2 gotas, instiladas en el oido, en caso de otitis.

Bibliografía:
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Historia de las drogas (3 vol.) · Antonio Escohotado · Alianza Editorial 1998
Homeopatía (Guía ilustrada de la salud) · Ilana Dannheisser y Penny Edwards · Könemann 1998
Las Plantas medicinales de nuestra Región · Concepción Obón de Castro y Diego Rivera Nuñez · Editora Regional de Murcia
Les plantes médicinales du Maroc · Abdelhaï Sijelmassi · Editions Le Fennec 2003
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