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Descripción: La planta puede alcanzar hasta los 50 centímetros de altura y cuenta con un tallo cilíndrico y recto que se curva después de la floración; sus hojas presentan nervios paralelos y son finas y planas en la parte baja; nacen de un bulbo subterráneo (la tradicional cabeza de ajo), que es la parte que se emplea.

Floración: La floración es en primavera y verano, y la recolección del bulbo se efectúa justo al inicio de la misma.
La siembra de los bulbillos se lleva a cabo en otoño. Tradicionalmente los ajos se presentan en clásicas ristras , es decir, en trenzas de hojas, con los bulbos muy ordenados; su almacenamiento en sitio fresco y bien ventilado prolonga su conservación.

Parte Utilizada: Los bulbos.

Principios Activos: Abundantes fructosanas (hasta un 75%). Aceite esencial (0,2-0,3%): garlicina, aliína o sulfóxido de alilcisteína (1%), que es hidrolizada por la aliinasa produciendo alicina (responsable del olor característico del ajo), que se transforma rápidamente en disulfuro de alilo*. Pequeñas cantidades de vitaminas (A, B1, B2, B6, C), adenosina, sales minerales: hierro, sílice, azufre, yodo.

* Se considera que 1 mg de aliína equivale a 0,45 mg de alicina.

Acción Farmacológica: Las fructosanas producen una acción diurética. A los componentes del aceite esencial se les considera responsables de la mayor parte de los efectos: vasodilatador periférico, antihipertensivo, hipolipemiante (inhibe la síntesis de colesterol y triglicéridos), antiagregante plaquetario, hipoviscosizante (reduce la viscosidad plasmática); hipoglucemiante, bactericida, antifúngico, antiviral, amebicida, vermífugo.

Indicaciones:

• Hipertensión arterial, hiperlipidemias, arteriosclerosis, arteriopatías, claudicación intermitente, retinopatías, prevención de tromboembolismos.
• Hiperuricemia. Coadyuvante en el tratamiento de la diabetes.
• Afecciones genitourinarias (además del efecto diurético de las fructosanas, la alicina y sus derivados se excretan básicamente por vía renal): cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, urolitiasis.
• Afecciones respiratorias: Gripe, resfriados, sinusitis, faringitis, bronquitis, enfisema, asma.
• Parasitosis intestinales. Prevención de disenterías amebianas
• En uso tópico: Dermatomicosis, parodontopatías, hiperqueratosis.

• Hipertiroidismo, hemorragias activas, pre y post-operatorios, trombocitopenia, tratamiento con anticoagulantes tipo warfarina o con hemostáticos (especialmente las formas extractivas).
• No prescribir el aceite esencial puro por vía oral durante el embarazo, la lactancia, a niños pequeños o a pacientes con hipersensibilidad a la droga o sus componentes.
• No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.

Precaución / Intoxicaciones: Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.

Posología:

• Uso interno:
• Ajo crudo: 1-4 dientes al día.
• Polvo: 1-3 g/día, en cápsulas de 300-500 mg.
• Extracto fluido (1:1): 30 a 50 gotas, una a tres veces al día.
• Tintura (1:5): 50 a 100 gotas, dos o tres veces al día.
• Extracto seco (5:1): 100 a 200 mg, 1-3 veces al día.

• Uso tópico:
• Aceite esencial, en solución oleosa o alcohólica.
• Fresco: Popularmente se aplica una rodaja de ajo fresco sobre las zonas hiperqueratósicas, especialmente verrugas plantares. Recomendamos proteger las zonas circundantes con vaselina filante.
• Ovulos vaginales (candidiasis vaginales): 500 mg de extracto seco/óvulo. Un óvulo cada noche (Peris, 1995).

• Profilaxis de la arteriosclerosis (adultos): 6-10 mg de aliína al día (aprox. 3-5 mg de alicina, equivalente a un diente de ajo o a 0,5-1 g de polvo de ajo).
• Afecciones respiratorias: 2-4 g de polvo o 2-4 ml de tintura 1:5, tres veces al día.

Arboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares . Pablo Galán, Roberto Gamarra y Juan Ignacio García · Ediciones Jaguar 1998
Bayas y frutos silvestres · Luciano Crett i · Ediciones Daimon 1986
Codex Vegetabilis · E.F. Steinmetz · Edizioni Planta Medica
Farmacognosia, fitoquímica, plantas medicinales (2ª ed.) · Jean Bruneton · Editorial Acribia - 2001
Fitoterapia-Vademecum de prescripción (3ª ed.) · Bernat Vanaclocha y otros · Masson, S.A. - 1998
Fitoterapia-Vademecum de prescripción (4º ed.) · Bernat Vanaclocha, Salvador Cañigueral y otros · Masson, S.A. - 2003
Flora autóctona de las Islas Canarias · Miguel Ángel Cabrera Pérez · Editorial Everest 1999
Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales · Dr. Berdonces i Serra · Tikal ediciones 1996
Guía Blume de la Naturaleza · Wilhelm Eisenreich y Dorothee Bacher · Editorial Blume 1985
Guía de árboles · Paola Lanzara y Mariella Pizzett i · Editorial Grijalbo 1996
Guía de Plantas Medicinales · Roberto Chiej · Editorial Grijalbo 1987
Guía de plantas tropicales silvestres · Enrico Banfi y Umberto Quattrocchi · Editorial Grijalbo 1997
Guía Incafo de plantas útiles y venenosas de la Península Ibérica y Baleares(...) · Diego Rivera Nuñez y Concepción Obón de Castro · Incafo, S.A. 1991
Hierbas medicinales chinas · Stefan Chmelik · ISBN 3-8228-6559-1
Historia de las drogas (3 vol.) · Antonio Escohotado · Alianza Editorial 1998
Homeopatía (Guía ilustrada de la salud) · Ilana Dannheisser y Penny Edwards · Könemann 1998
Las Plantas medicinales de nuestra Región · Concepción Obón de Castro y Diego Rivera Nuñez · Editora Regional de Murcia
Les plantes médicinales du Maroc · Abdelhaï Sijelmassi · Editions Le Fennec 2003
Plantas Medicinales · Jan Volák y Jiri Stodola · Susaeta, S.A. - 1989
Plantas Medicinales (El Dioscórides renovado) · Dr. Pío Font Quer · Editorial Labor 1987
Plantas venenosas · Lucia Woodward · Ediciones Daimon 1986
Recetario de plantas medicinales · J. Fernández Pola · Ediciones Omega, S.A. 1992
Repertorio de esencias florales · Patricia Kaminski y Richard Katz · ISBN: 84-89768-22-6