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Castellano: - Algarrobo
Catalán: - Garrofer - Garrofera - Garrover
Gallego - Portugués: - Alfarrobeira

Descripción: El algarrobo es un árbol de gran porte, que alcanza los diez metros de altura. Tiene un tronco corto y grueso, generalmente irregular, pero de largas ramas curvadas hasta casi tocar tierra. Las hojas son ovales, de bordes enteros, lampiñas y lustrosas en la cara superior; se conservan durante todo el año. Hay algarrobos machos y algarrobos hembras. También existen árboles que dan flores de los dos sexos. De las flores femeninas se desarrollan los frutos o legumbres -las algarrobas- de hasta 12 cm de largo, con un color marrón algo negruzco, y que contienen hasta 16 semillas incrustadas en una pulpa rojiza, que primero es amarga y luego dulce.
Se cría principalmente en suelos calcáreos. En España casi toda la producción de algarrobas se da en Valencia, Tarragona, Barcelona y Baleares.

Floración: El algarrobo florece en pleno verano, continuándose durante toda la temporada. El fruto madura al año siguiente. Con fines medicinales se utiliza la pulpa seca y las semillas. Dado que la floración continúa hasta finales de verano, las abejas aprovechan sus flores para la elaboración de miel, siendo por tanto una planta melífera, aunque la miel de algarrobo no es apta para consumo humano, pues no resulta nada agradable al paladar.

Parte Utilizada: Los frutos: pulpa seca y semillas ("goma de garrofín")

Principios Activos:

• Pulpa (harina de algarroba): Azúcares (20-30%): glucosa, sacarosa, fructosa; pectina, proteínas, grasas, ácidos benzóico y fórmico, mucílago, taninos.
• Semillas (Goma de garrofín): galactomananas (90%).

• La harina extraída de la pulpa es astringente, antidiarréica.
• El fruto verde se ha utilizado popularmente como antifúngico.
• La "goma", por su riqueza en galactomananas tiene un efecto secuestrante (forma un gel viscoso que retrasa la absorción de lípidos y glúcidos), un efecto voluminizante (aumenta la repleción del estómago y prolonga la sensación de saciedad) y un efecto laxante emoliente, por el mucílago.

• Harina: diarreas, gastritis, ulcus gastroduodenal, vómitos infantiles.
• "Goma": laxante y coadyuvante en tratamientos de sobrepeso, diabetes e hiperlipemias, prevención de la arteriosclerosis.

• Obstrucción intestinal, íleo, estenosis esofágica pilórica o intestinal.
• Procesos de deshabituación etílica (formas de dosificación con contenido alcohólico).

Precaución / Intoxicaciones: Al reducir la asimilación intestinal de glúcidos, el médico deberá tener en cuenta la necesidad de reajustar las dosis de insulina, en los pacientes con diabetes insulinodependiente. Tener en cuenta que también se puede reducir la absorción intestinal de otras medicaciones como: penicilina o sales de litio.

• Pulpa: Cocimiento de harina con agua, leche, papillas.
• Extracto fluido (1:1): 50 gotas, tres veces al día.
• "Goma de garrofín":- Cápsulas o sobres: 500 a 1.500 mg, media hora antes de las comidas, acompañadas de abundante ingesta de agua o zumo.

Bibliografía:
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